“¿El final de un cobarde?” El salón de clases estalló con exclamaciones de sorpresa e indignación. Todos sabían lo que era, pero nadie lo había usado en años, hasta el punto de que se consideró solo un mito.

“¡Qué despreciable!” El líder de la manada estaba tratando desesperadamente de buscar una salida, esta era la primera vez que tenía la espalda contra una pared.

“Me hiciste decir esas cosas, simplemente caí en tu trampa, ¡todo es tu culpa!”

Lith se rió a carcajadas.

“¿En serio? ¿Esa es tu excusa? ¿”Él me obligó a hacerlo”? Lo hiciste todo tú solo, y todo lo que sucedió desde que entré al salón de clases ha sido grabado. Dudo que alguien encuentre una imagen de mí suplicando por que no me patees el trasero.”

Se había dado cuenta de la idiotez de su plan en el momento en que lo dijo en voz alta, así que decidió un enfoque más sutil.

“Mira, lo entiendo. Empezamos con el pie izquierdo, pero aún podemos arreglarlo todo.”

“¡Pero por supuesto! Puedo reportar todo al Director o usar la Boleta para pedir ayuda, de cualquier manera estarás fuera de la clase para siempre.”

La niña se puso pálida como un fantasma, pero se negó a retroceder.

“¿No tienes vergüenza? ¿Incapaz de hacer algo por tu cuenta, escondiéndote detrás de una muleta hecha para lisiados y debiluchos? No es de extrañar que ustedes, plebeyos, no puedan recibir ningún respeto aquí, ¡no se lo merecen!”

Lith se rió aún más fuerte.

“¿Jugar la carta del orgullo? Tal vez si tuviera cinco años, incluso podría funcionar. ¿Pero sabes qué? Es rico escuchar un discurso tuyo sobre la vergüenza y la incapacidad. La olla llamando a la tetera negra.

Eres tres años mayor que yo y junto con tus amigos te enfrentas a uno. Para empeorar las cosas, la única razón por la que lo hiciste fue para atormentar a alguien que consideras un ser inferior, solo porque crees que eres intocable.

Puede llamarme cobarde por usar una boleta, pero ¿cuál es su excusa? No sois más que tres niñas patéticas, acostumbradas a esconderse detrás de sus padres, que se encogen de miedo cuando tienen que afrontar las consecuencias de sus estúpidas acciones.

No es ser valiente o fuerte, cuando la única razón por la que eres tan arrogante es por tu apellido. Eso es hacer trampa. Si realmente cree que lo que está haciendo es correcto, debe atacarme, Ballot o no Ballot, sin importarle las consecuencias.

Después de todo, el director es solo una marioneta, tus palabras. Si el White Griffon está realmente en tus manos, ¿a qué tienes que temer? ¡Pero si no haces un movimiento, es porque sabes que estás equivocada y que eres una hipócrita!”

Quería matar a ese pequeño bastardo, empujar todas sus palabras por su garganta, pero no podía, y tampoco sus amigos. Ya estaban en riesgo de ser expulsados, la única opción que quedaba era el control de daños.

El director había emitido una política de tolerancia cero contra la intimidación, y todos en la corte sabían que estaba la mano de la reina moviendo sus hilos.

Su padre, el duque Hertia, había sido muy claro con ella.

“Haz lo que quieras, te cubriré siempre y cuando no te atrapen con las manos en la masa. No me importa una mierda la vida de los plebeyos o de los pequeños nobles, pero trabajé demasiado para perderlo todo. por una razón tan insignificante.

Si es tan incompetente para dejar pruebas, nuestra familia será sometida a escrutinio, nuestros activos congelados durante toda la investigación. Prefiero arrojarte a los lobos, que poner en riesgo el apellido. Después de todo, siempre puedo tener otra hija.

Solo mi Ducado es insustituible.”

Demasiados magos habían desertado del Reino Griffon después de graduarse de las academias, intercambiando todos los secretos que habían aprendido a cambio de la promesa de venganza y riquezas.

El sistema había demostrado ser corrupto hace décadas, pero ahora se estaba derrumbando por su propio peso, saliendo de control cada vez más rápido.

A pesar de que las familias nobles y los linajes de los magos siempre se habían opuesto a los cambios, después de perder a dos magos de nivel Magus debido al trato injusto que habían recibido, tanto la Reina como la Asociación de Magos estaban buscando sangre.

Durante el año pasado, se demostró que el hijo del duque Moniar era culpable de hacer que un joven mago brillante se mudara al Imperio Gorgona, donde reveló poseer un talento excepcional.

El duque había defendido la acción de su hijo hasta el veredicto, y terminó cumpliendo la misma condena. La Reina lo había despojado de su título y todas sus posesiones, pasándolos a los familiares más cercanos.

Se quitó la vida al día siguiente, incapaz de aceptar la pérdida.

El estancamiento entre Lith y las chicas duró hasta que el profesor Trasque entró en la habitación. Lith se acercó a él con la boleta todavía en la mano.

– “Por favor, no seas idiota. Apenas ha comenzado mi día pero aún queda tiempo para pasar de la sartén al fuego. ¡Por favor, no seas idiota!” Deseó lo más fuerte que pudo. –

Cuando Lith recuperó la calma, se dio cuenta de que el profesor Trasque era bastante joven. Era bastante guapo, de unos treinta años, un metro y ochenta y dos centímetros (6 “) de altura y la constitución de un atleta.

Su cabello castaño oscuro tenía un corte militar, pero tenía una barba incipiente, no tenía bata y las mangas de su camisa estaban enrolladas hasta los codos, dejando al descubierto sus musculosos brazos.

– “Parece más un aventurero que un académico. De cualquier manera, a juzgar por su edad, debería ser uno de los profesores escogidos por el Director. ¡Necesito un poco de suerte!” El pensó. –

Lith se inclinó profundamente ante él antes de hablar.

“Profesor Trasque, por favor necesito informar al Director. Mi nombre es Lith de Lustria y…”

Una luz extraña brilló en los ojos de Trasque ante esas palabras.

“¡El chico atrevido! Sabía que reconocía tu rostro en alguna parte. Hombre, ¿de verdad te las arreglaste para meterte en problemas incluso antes del primer período? Esta academia es mucho más mierda de lo que pensaba. ¿Quién es el idiota esta vez?”

Aún aturdido por el temple del profesor, Lith logró señalar a las tres chicas.

“Hmm. No tengo ni idea de quiénes son. También es mi primer año, ya sabes. Pero estoy seguro de que con los cobardes… me refiero a la Boleta, resolveremos todo en un santiamén. Ve a buscarlos, tigre. Esperaré tu regreso antes de comenzar la lección.”

Después de casi ahogar a Lith con sus palabras, el parlanchín golpeó su pie izquierdo, abriendo un Warp Steps directamente a la oficina del Director. Tan pronto como Lith cruzó el umbral, se cerró detrás de él.

Lith lo saludó con una pequeña reverencia, demasiado deprimido para seguir el ritmo de la etiqueta, y le entregó la boleta de culpabilidad sin decir una palabra.

“¿Ya?” Linjos estaba aún más sorprendido que Lith.

“Sí. No sé el alcance de esta cosa, pero lo llamaron “una bienvenida adecuada”. Demasiado para un ambiente seguro.”

Linjos tomó la papeleta y la colocó en un pequeño trípode. Proyectó un holograma 3D de la grabación, comenzando desde el momento en que Lith lo había sacado de las esposas.

Contrariamente a las expectativas de Lith, incluso esa frase fue perfectamente audible al ajustar la configuración de audio.

Cuando terminó, Linjos escondía el rostro entre las manos, lleno de vergüenza y vergüenza.

“Lo siento mucho, no tenía idea de que la situación es tan terrible. Un director que no tiene conocimiento ni control de su propia academia, debo parecer un tonto a tus ojos.”

– “Eso es un eufemismo”. Lith pensó, pero como toda su carrera académica descansaba sobre los hombros de Linjos, decidió darle el beneficio de la duda. –

“Director, no quiero ser grosero, de verdad, pero esa era la hija de un duque. En este momento, lo que realmente me preocupa es lo que le sucederá a ella, a mí y, lo que es más importante, qué puede hacer para garantizarme. la seguridad de mi familia.”

Lith estaba seriamente preocupado por las consecuencias de ese choque, pero no podía echarse atrás una y otra vez por miedo. Ni siquiera por forgemastering valía la pena que le rompieran la autoestima y el cuerpo cada vez que un niño rico quería divertirse a sus expensas.

Linjos no dejó de notar lo deprimido y abatido que estaba Lith, y eso dolió aún más que su orgullo. Le había fallado a otro de sus preciados estudiantes.

-No te preocupes. Los tres serán castigados según las reglas. Como te dije el día que nos conocimos, no hago favoritismos. Tú eres la víctima, no te pasará nada.

Y tu familia está a salvo, como estudiante, todos y cada uno de ellos están bajo la protección de la Asociación de Magos, ni siquiera un duque se atrevería a desafiar su voluntad.”

“Sí claro.” Lith se burló. “Como si hubiera estado a salvo aquí, los nobles no deberían abusar de su estatus, y así sucesivamente. De nuevo, no quiero faltarle el respeto, Director, pero a la realidad le importa un comino el” debería “y el” podría.”

La gente hace las cosas simplemente porque pueden, especialmente cuando saben que quedarán impunes. ¿Qué crees que hubiera pasado si no tuviera la boleta electoral? Probablemente estarías raspando del suelo mis restos con una cuchara.

Oficialmente, mi único patrocinador es el Conde Lark y, para empeorar las cosas, un duque es un título incluso más alto que una marquesa. No creo que al duque Hestia le impresione mucho un trozo de papel que diga “Por favor, no lo hagas”. Sé un buen hombre.”

Ante esas palabras, Linjos tenía una expresión aturdida, luego negó con la cabeza y respiró hondo.

“Lo siento, Lith, olvidé que no sabes nada sobre estos asuntos. Después de todo, solo estás…”

– “¿De verdad va a agravar la herida?” Lith pensó. –

Sin embargo, Linjos se detuvo a tiempo, logrando corregirse con la piel de los dientes.

“… no estoy familiarizado con la seriedad con la que se consideran este tipo de cosas. Verás, todos los magos, pero especialmente los estudiantes que aún no han revelado su verdadero potencial, son considerados propiedades de la Corona.

Es por eso que todos los uniformes de las academias son tan llamativos hasta el punto de ser casi de mal gusto. Es una advertencia, como ocurre con los animales venenosos. Dañar a uno de ustedes, o usar a sus familias como moneda de cambio, se considera un acto de traición contra el Reino.

La traición es el peor crimen que cualquiera puede cometer, equivale a dañar al propio Rey, y se castiga torturando y matando no solo al responsable, sino también a su linaje hasta la tercera generación, sin excepciones.

Es un secreto a voces en la Corte, que una vez que uno es admitido en una academia, un equipo completo de espías reales vigila a sus seres queridos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Eso sirve para protegerlos de enemigos internos y externos.

Sin tales precauciones, los enviados del Imperio Gorgona o cualquier otra influencia poderosa podrían obligar a nuestros estudiantes a traicionar a su país. Nadie sería tan estúpido como para dejar una mina de oro sin protección.

Por mucho que me entristezca decirlo, en toda la historia de las academias, los intentos exitosos se pueden contar con una mano. El verdadero problema es lo que sucede dentro de los muros de la academia.”

– “Se pueden falsificar registros y se puede sobornar a los espías”. Lith pensó. –

“¿Estás seguro de que no es mejor para mí dejar la academia y tomar lecciones privadas? El poder y el prestigio no tienen sentido para mí si tengo que volver a uno…”

“¡Sobre mi cadaver!” El director saltó de su silla, era la primera vez que Lith lo veía enojado.

“No te dije antes que no te presionara, pero nuestros laboratorios terminaron de analizar el veneno que extrajiste. Cuando supieron que también solicitaste una especialización de maestro sanador, bueno, digamos que el departamento de Luz tiene la mariposas en el estómago ante la idea de tenerte entre sus filas.

Ya ha sido marcado como estudiante de rango A. Como tal, el destacamento de seguridad de su familia está compuesto solo por miembros de las unidades personales de la reina. ¿Le gustaría que reforzara aún más la seguridad?”

“Sí por favor.” El director salió de la habitación para dar las instrucciones adecuadas, y Lith aprovechó esa oportunidad para contactar a la marquesa, explicándole la situación y pidiéndole ayuda.

“Duque Hertia, lo conozco bien”. Ella dijo. “Es una serpiente venenosa, pero es muy codicioso. Preferiría exterminar a toda su familia antes que perder una pulgada de autoridad o prestigio. Si Linjos dice que se ocupará de eso, puedes creerle.

Hice una verificación completa de sus antecedentes, es realmente el buen tipo que parece.”

“¿Todavía tienes tu extraordinaria autoridad?” Lith preguntó.

“¿Si porque?”

“Si fuera tu familia, ¿qué harías?”

“Todo lo que pueda, lo entiendo. Me aseguraré de que la Asociación haga su trabajo correctamente, y pondré algunos guardias adicionales en Lutia. Si algo sucede, te lo haré saber.”

Después de agradecerle profusamente, Lith interrumpió la comunicación.

– “¿Un rango, eh? Hasta ahora todo bien”. Lith pensó, pero no sintió alegría por su logro.

“Me puse en esta jaula de oro, es hora de poner sus barrotes a prueba. Me importan una mierda los Duques, Reinas y la política. Si algo le sucede a mi familia, pondré todo lo que tenga que borrar el Reino de Griffon fuera de los mapas! ” –